As belugas – um macho de 15 anos chamado Plombir e uma fêmea de 14 anos chamada Miranda – chegaram a Valência no dia 18 de junho.
Uma equipe de resgate transportou duas baleias beluga da Ucrânia para a Espanha em meio à guerra em curso.
Nos dias 17 e 18 de junho, uma equipe multinacional de especialistas em mamíferos marinhos do Oceanogràfic de Valencia, do Georgia Aquarium e do SeaWorld ajudou o NEMO Dolphinarium da Ucrânia a resgatar as belugas – um macho de 15 anos chamado Plombir e uma fêmea de 14 anos chamada Miranda – da cidade devastada pela guerra de Kharkiv, de acordo com um comunicado à imprensa obtido pela PEOPLE.
Após uma “extenuante jornada através da zona de guerra”, os animais chegaram a Valência, Espanha, com “saúde delicada” na noite de 18 de junho.
“A operação de resgate complexa e de alto risco apresentou numerosos desafios e exigiu colaboração multinacional”, afirmou o comunicado.
O Oceanogràfic Valencia é o maior aquário da Europa e o centro de conservação marinha mais próximo da Ucrânia.
Antes da missão de resgate, bombas foram lançadas a algumas centenas de metros do aquário. Kharkiv está “enfrentando ameaça crescente de fogo de artilharia”, segundo o comunicado.
O resgate exigiu meses de planejamento devido ao tamanho e às necessidades específicas dos animais.
Focas, leões marinhos e golfinhos evacuaram o Dolphinarium NEMO em missões de resgate anteriores lançadas desde que a Rússia invadiu a Ucrânia em 2022.
“A evacuação incluiu uma viagem perigosa de 12 horas de carro de Kharkiv a Odesa. A partir daí, os cuidadores ucranianos encontraram a equipe internacional do Oceanogràfic, Georgia Aquarium e SeaWorld, que rapidamente realizaram exames de saúde e continuaram até a fronteira da Moldávia, onde o European, desempenhou um papel crucial na aceleração da passagem da fronteira“, afirmou o comunicado.
Após a viagem, um avião fretado de seis lugares encontrou a equipe de resgate em Chisinau. Levou-os para Valência, onde o diretor geral do Ambiente Natural e Animal de Valência, Raúl Mérida, os recebeu no aeroporto.
“Este resgate corajoso constitui um marco histórico mundial em termos de proteção animal. É uma honra que o Oceanogràfic tenha resgatado estas duas belugas do horror da guerra na Ucrânia”, disse Carlos Mazón, presidente da Generalitat Valenciana da região de Valência.
“Eles viveram uma situação difícil nos últimos meses e os especialistas da Oceanogràfic trabalharão intensamente para ajudá-los a recuperar”, acrescentou Mazón.
Daniel Garcia-Párraga, diretor de operações zoológicas da Oceanogràfic, compartilhou: “A guerra causou escassez de alimentos, energia e medicamentos, reduzindo o acesso a outras necessidades básicas para o cuidado dos animais, bem como aos suprimentos técnicos necessários para a logística de tal resgate sensível“.
“As belugas têm uma condição corporal abaixo do ideal para realizar este tipo de viagem, mas se tivessem continuado em Kharkiv, as suas hipóteses de sobrevivência teriam sido muito reduzidas”, continuou Garcia-Párraga.
Dennis Christen, diretor sênior de bem-estar e comportamento animal do Georgia Aquarium, compartilhou: “As complexidades desta evacuação foram imensas e temos trabalhado durante semanas para nos preparar para isso. Sinto-me honrado por ter sido confiável para fornecer o cuidado e proteção das belugas durante sua longa jornada até seu novo lar“.
“Meu coração está com os cuidadores ucranianos e com o povo de Kharkiv que tiveram que se despedir de Miranda e Plombir“, acrescentou Christen.
As belugas estão agora a receber “uma equipa especializada de especialistas médicos, nutricionais e comportamentais da Oceanogràfic para ajudar na recuperação dos traumas que sofreram”, confirmou o comunicado, acrescentando que dois cuidadores ucranianos ficariam com elas durante o primeiro casal. de semanas para ajudar na transição.
“As belugas estão sendo cuidadas em áreas separadas que não são acessíveis ou visíveis ao público enquanto passam por recuperação e aclimatação”, disse Garcia-Párraga.
“Estaremos fornecendo atualizações sobre sua saúde e bem-estar à medida que as coisas evoluem. Estamos extremamente gratos a todos que ajudaram neste resgate”, acrescentou.