Em 28/06/2024
O retornador da sonda chinesa Chang’e-6 aterrissou na Terra na terça-feira (25Junho2024), trazendo de volta as primeiras amostras do mundo recolhidas do lado oculto da Lua.
A cápsula de retorno pousou precisamente na área designada na bandeira de Siziwang, Região Autônoma da Mongólia Interior, no norte da China, e a missão é um sucesso completo, informou a Administração Espacial Nacional da China (CNSA, em inglês).
A Chang’e-6 é uma das missões mais complexas e desafiadoras nos esforços de exploração espacial da China até o momento.
Composta por um orbitador, um retornador, um pousador e um ascensor, a sonda foi lançada em 3 de maio deste ano, e passou por vários estágios, como transferência Terra-Lua, frenagem próxima à Lua, orbitação lunar e separação da combinação pousador-ascensor com a combinação orbitador-retornador.
Apoiada pelo satélite de retransmissão Queqiao-2, a combinação pousador-ascensor pousou na área de pouso designada na Bacia do Polo Sul-Aitken (SPA, em inglês), no lado oculto da Lua, em 2 de junho, e realizou um trabalho de amostragem.
Em 4 de junho, o ascensor decolou da Lua com amostras e entrou na órbita lunar. Em 6 de junho, ele completou o encontro e acoplamento com a combinação orbitador-retornador e transferiu amostras para o retornador.
O ascendente em seguida se separou da combinação e pousou na Lua sob controle terrestre para evitar se tornar lixo espacial.
A combinação orbitador-retornador passou 13 dias em órbita lunar, aguardando a oportunidade certa de retornar à Terra.
Depois de completar duas manobras de transferência Lua-Terra e uma correção orbital, o retornador se separou do orbitador e entregou as amostras à Terra.
“A missão Chang’e-6 representa um marco significativo na história da exploração lunar humana e contribuirá para uma compreensão mais abrangente da evolução lunar“, disse Yang Wei, pesquisador do Instituto de Geologia e Geofísica da Academia Chinesa de Ciências.
“Novas amostras levarão inevitavelmente a novas descobertas. O fascínio pela Lua está enraizado na cultura chinesa ao longo dos tempos, como evidenciado pela narrativa mitológica de Chang’e, uma jovem que viajou e reside na Lua. Agora, os cientistas chineses estão ansiosamente esperando a oportunidade de contribuir para a ciência lunar“, acrescentou Yang.
Lançamento
A sonda lunar Chang’e-6 foi lançada na sexta-feira (03Maio2024), com a janela de lançamento preferencial prevista para as 17h27 (horário de Beijing) , informou a Administração Espacial Nacional da China (CNSA).
A missão Chang’e-6 teve a tarefa de coletar e trazer de volta à Terra amostras do misterioso lado oculto da Lua, o primeiro empreendimento desse tipo na história da exploração lunar humana.
O foguete Longa Marcha-5 Y8, que transportou a sonda Chang’e-6, iniciou o processo de abastecimento com propelente criogênico de oxigênio líquido no Campo de Lançamento Espacial de Wenchang, na costa da província insular de Hainan, no sul da China, acrescentou a CNSA. Este propelente serviu como combustível para o foguete transportador.
A nave espacial Chang’e-6 é composta por um orbitador, um módulo de pouso, um ascendente e um retornador.
A missão transportou quatro cargas úteis desenvolvidas por meio de cooperação internacional. Instrumentos científicos da França, Itália e da Agência Espacial Europeia estiveram a bordo do módulo de pouso da Chang’e-6, enquanto um pequeno satélite do Paquistão esteve a bordo do orbitador.
Cerca de 50 convidados de 12 países e organizações internacionais foram convidados pela CNSA para participar de um workshop com foco nas cargas úteis internacionais transportadas pela Chang’e-6 e para testemunhar o lançamento em Hainan.
Uma cratera de impacto conhecida como bacia Apollo, localizada dentro da Bacia do Polo Sul-Aitken, no lado oculto da Lua, foi escolhida como o principal local de pouso e amostragem para a missão Chang’e-6.
Depois que a espaçonave chegou à Lua, ela realizou um pouso suave. Após 48 horas do pouso, um braço robótico foi estendido coletando amostras de rochas e solo da superfície lunar, enquanto uma broca foi usada para perfurar o solo.
O trabalho de detecção científica foi realizado simultaneamente.
Depois que as amostras foram seladas em um recipiente, o ascendente decolou da Lua e se acoplou ao orbitador na órbita lunar.
O retornador então trouxe as amostras de volta à Terra, pousando em seguida na bandeira de Siziwang, na Região Autônoma da Mongólia Interior, no norte da China. Toda a missão durou cerca de 53 dias, segundo a CNSA.
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