Energia solar em casa, será que vale a pena ?

O alto custo com energia elétrica tem sido um dos motivos para a procura desta fonte alternativa, mas será que é viável a energia solar em casa?

Visando diminuir custos com a conta de energia elétrica em casa, muitas pessoas têm buscado por alternativas, entre elas a energia solar.

Mas será que vale a pena instalar energia solar em casa? De fato, será que as vantagens superam os custos?

Conheça algumas das características dessa fonte de energia renovável.

Para que serve a energia solar?

A energia proveniente do Sol é indispensável para a manutenção da vida na Terra e serve como catalisadora de todos os processos térmicos, dinâmicos e químicos, sejam eles naturais (como a fotossíntese ou o ciclo hidrológico) ou artificialmente desenvolvidos pelo homem.

Desde as primeiras civilizações, o homem também utilizava a energia solar para realizar diferentes trabalhos, como a geração de fogo através do calor dos raios de Sol concentrados por meio de vidros ou espelhos.

Hoje, a energia solar representa para o homem a sua maior e mais segura fonte de energia renovável para a geração limpa de eletricidade e calor, sem grandes impactos ao meio ambiente e com grande capacidade de aproveitamento.

Como funciona a energia solar

Energia solar é uma fonte alternativa, renovável e sustentável de energia que provém da radiação eletromagnética (luz e calor) emanada diariamente pelo sol.

Essa energia pode ser utilizada por diferentes tecnologias, como aquecedores solares, painéis fotovoltaicos e usinas heliotérmicas (ou termossolares).

A energia solar é uma fonte alternativa para gerar energia elétrica limpa em residências e empresas. Em síntese, placas de energia fotovoltaicas, ou geradores captam a energia proveniente do sol e transformam em energia elétrica.

Quais os tipos de energia solar?

Existem as mais variadas formas de aproveitar a energia solar como uma fonte de energia renovável.

Os principais tipos de energia solar utilizados são a energia solar fotovoltaica, a energia solar térmica e a energia heliotérmica (termossolar).

Energia solar fotovoltaica

O processo que converte a luz do sol em energia elétrica é conhecido como efeito fotovoltaico, descoberto pelo físico francês Edmond Becquerel, em 1839.

A energia solar fotovoltaica é a transformação direta da luz do Sol em energia elétrica por meio de células fotovoltaicas, que são fabricadas a partir de materiais semicondutores, sendo o Silício (Si) o mais utilizado.

Quando os fótons da luz solar incidem sobre as células fotovoltaicas, eles energizam os elétrons do seu material semicondutor, que se movimentam gerando uma corrente elétrica.

Os módulos fotovoltaicos utilizados para gerar energia fotovoltaica em casas e empresas são compostos por dezenas de células, que são ligadas em série e seguramente encapsuladas dentro da moldura para garantir proteção e durabilidade.

Popularmente, os módulos fotovoltaicos são conhecidos como placas solares.

Desta forma, a capacidade de geração elétrica do módulo fotovoltaico (placa solar) é igual à soma das capacidades de cada célula voltaica.

Para atender ao consumo elétrico de um imóvel, basta calcular a quantidade necessária de placas solares, que serão interligadas para formar o painel fotovoltaico e, depois, conectadas ao inversor e demais equipamentos do sistema solar fotovoltaico.

O sistema solar fotovoltaico utiliza um kit de energia fotovoltaica composto por:

• painéis solares;
• inversor solar;
• string box;
• sistema de fixação das placas solares (conhecidos popularmente como placas solares);
• conectores e cabeamentos.

A energia fotovoltaica já existe há mais de 100 anos e é a fonte de energia limpa que mais cresce no mundo. Hoje ela é utilizada em milhões de residências e empresas com sistemas fotovoltaicos, assim como em grandes projetos de usinas solares para geração elétrica centralizada controlada por governos.

No Brasil, o número de instalações de energia solar fotovoltaica disparou nos últimos anos em resposta aos aumentos da conta de luz, além da queda de preços da tecnologia e da facilidade de acesso por meio de financiamento de energia solar.

Os módulos fotovoltaicos mais utilizados no Brasil e no mundo possuem um conjunto de 60 ou 72 células fotovoltaicas, que produzem até 240 Watts e 335 Watts de potência elétrica cada, respectivamente.

Energia solar térmica

A energia solar térmica também é muito utilizada em todo o mundo por meio dos sistemas de aquecimento solar, conhecidos como aquecedores solares.

Com o uso de coletores solares (placas de aquecimento solar), esses sistemas captam o calor presente na radiação solar e o transferem para o aquecimento da água (ou outro tipo de líquido) armazenada em seu reservatório (boiler) que será utilizada posteriormente na casa ou empresa.

A tecnologia de aquecedores solares já está presente no Brasil desde a década de 1970, tendo se popularizado entre casas e empresas e aplicada em diversos programas sociais de moradia.

É importante atentar que, embora seja possível gerar eletricidade a partir da energia solar térmica, isto não ocorre nos aquecedores solares. Os sistemas de aquecimento solar térmico apenas captam e transferem o calor da radiação solar.

Energia solar heliotérmica

A energia heliotérmica, ou Energia Solar Concentrada (Concentrated Solar Power – CSP), é outra forma de utilizar o Sol para gerar energia elétrica, mas neste caso através do calor de sua radiação.

Uma usina de energia heliotérmica, também chamada de termossolar, utiliza centenas ou milhares de espelhos (heliostatos) para captar os raios de Sol e refleti-los de forma concentrada em um único ponto, no qual é fixado um receptor que contém um líquido.

Com o calor dos raios de Sol concentrados, o líquido se aquece e gera vapor, o qual é escoado e utilizado para alimentar as turbinas que geram energia elétrica por meio da energia mecânica.

Repare que o funcionamento de uma usina termossolar é bem parecido com o de uma térmica tradicional, a única diferença é a fonte de calor utilizada para gerar o vapor, que neste caso é a luz limpa e gratuita do sol.

Embora apresentem bom rendimento na geração elétrica e consigam armazenar o calor para uso durante a noite, as usinas de energia heliotérmica estão longe da popularidade alcançada pelas usinas solares fotovoltaicas, em grande parte por conta da queda de preços destas e de certos perigos ambientais relacionados às termossolares.

Energia solar é uma fonte primária ou secundária?

A energia solar é considerada uma fonte de energia primária, pois é originada na natureza e utilizada de forma direta.

Desta forma, portanto, a energia elétrica ou a energia térmica geradas a partir da energia solar são consideradas fontes de energia secundárias.

Ou seja, fontes de energia primárias consistem em toda forma de energia oriunda da natureza, enquanto fontes secundárias são os produtos de processos de transformação de energia primária criados pelo homem.

As fontes de energia primária apresentam diversas vantagens, especialmente a energia solar, que está ampla e facilmente disponível para captação em todo o mundo de forma gratuita, o que permite utilizá-la para a realização de diferentes trabalhos de forma muito mais econômica e sustentável, como a geração de energia limpa por painéis fotovoltaicos.

Qual a potência da energia solar?

A potência elétrica da energia solar depende da capacidade de captação e produção.

Ou seja, além das condições naturais de luminosidade e calor do Sol de acordo com o dia e a época do ano, também dependerá do sistema instalado, como as características dos painéis e a capacidade de armazenamento da energia.

Quais os benefícios da energia solar?

Há diversos benefícios da energia solar, tanto para a sustentabilidade do meio ambiente quanto para o bolso dos consumidores, que podem experimentar uma grande economia em seu consumo mensal de energia elétrica das distribuidoras.

Algumas das principais são:

• é uma fontes de energia renovável e alternativa;
• é uma energia limpa (sem emissões);
• amplamente disponível em todo o mundo, especialmente em países tropicais, como o Brasil;
• pode ser utilizada em regiões isoladas que não têm acesso à rede;
• fonte gratuita, energia mais barata de produzir;
• tecnologias de painéis solares com longa vida útil, baixa manutenção e rápida queda de preços.

Entenda melhor sobre alguns dos benefícios da energia solar, abaixo.

Para o meio ambiente

A energia solar é uma das principais fontes renováveis e alternativas para geração de energia limpa disponíveis ao homem.

Sistemas fotovoltaicos convertem a luz do Sol em eletricidade sem emitir quaisquer gases ou resíduos poluentes.

Ou seja, a instalação de painéis solares em sua casa ou empresa ajuda a combater as emissões de gases do efeito estufa do setor elétrico do nosso país, que ainda depende de fontes não renováveis, como as termelétricas.

Exemplo:

• Um sistema fotovoltaico padrão de 6kWp vai evitar a emissão de gases poluentes durante toda a sua vida útil de 30 anos, o equivalente a plantar árvores em 10 campos de futebol inteiros;
• Este mesmo sistema economizaria água de 6 piscinas olímpicas em comparação a uma hidrelétrica;
• Economia de 79 toneladas de carvão queimado, sem emissão de poluentes;
• Economia de 500.000km rodados com gasolina, sem emissão de poluentes.

Para os consumidores

A energia do Sol pode ser usada para obter calor ou eletricidade, portanto é uma excelente forma de economizar dinheiro! Quem utiliza aquecedores solares, sistemas fotovoltaicos ou mesmo iluminação natural reduz o consumo da rede e pode economizar milhares de reais todos os anos.

Por exemplo: um sistema fotovoltaico de 6kWp economizará para o seu dono por volta de R$ 250.000,00 ao longo de 30 anos de sua vida útil, montante mais que suficiente para cobrir o investimento na tecnologia e ainda sobrar.

Por que investir em energia solar?

A energia solar é uma maneira mais econômica e sustentável de conseguir energia. Ou seja, além de representar mais economia na conta de energia elétrica, ela é uma forma de contribuir com a preservação do meio ambiente.

Seja em ambientes residenciais ou industriais, a energia solar pode ser facilmente produzida, já que os sistemas de captação podem ser instalados em diferentes superfícies.

Aquecedor Solar

Para aproveitar os recursos da energia solar em casa, o aquecedor solar é uma das opções.

O aquecedor solar é utilizado principalmente para aquecer a água do chuveiro, mas da mesma forma pode ser utilizado em piscinas e pias.

Ao contrário da energia fotovoltaica, o aquecedor solar não gera energia para lâmpadas e eletrodomésticos, por exemplo.

As placas captam o calor do sol, e no boiler, uma espécie de reservatório, em que fica armazenada a água quente.

Por ser de fonte limpa e renovável, é sustentável, além disso, gera economia na conta de energia elétrica e valoriza o imóvel. Essas são algumas das vantagens.

Dentre as desvantagens do aquecedor solar, por exemplo, em regiões muito frias e com pouca incidência de luz solar, ou em dias de muita chuva, frequentemente o aquecedor não recebe energia suficiente para esquentar a água.

Os custos de preparação e instalação do aquecedor solar são altos, o que em longo prazo é retornável.

Prós e Contras

Entre as vantagens deste sistema, está a possibilidade de gerar energia elétrica para atender as necessidades da casa. Além disso, como usa a luz do sol, não é poluente, então não agride o meio ambiente.

Como diminui o uso da energia elétrica convencional, a longo prazo há redução na conta, o que gera economia. Frequentemente com as crises hídricas e apagões, essa fonte pode suprir a demanda residencial.

A dependência climática é um dos pontos críticos das placas fotovoltaicas, bem como a baixa produtividade no caso das residências, e igualmente o custo elevado de instalação.

Com a geração fotovoltaica, um consumidor pode chegar a gastar apenas 5% do montante habitual. Além disso, o retorno do investimento gira em torno de 5 a 6 anos, sendo que os painéis solares possuem vida útil de 25 anos.

Atualmente, instituições bancárias oferecem créditos e financiamentos para quem deseja instalar a energia solar em casa, mas não pode arcar com os custos à vista.