Em 15/05/2023
Pacientes que fazem terapia antiviral vivem com vírus controlado, mas pesquisadores descobriram informação que pode eliminá-lo por completo.
Apesar de o HIV já ter sido responsável por muitas mortes no passado, atualmente, com a evolução da terapia antirretroviral, a maioria dos pacientes vive de forma saudável e controlada – apesar de o vírus não ter desaparecido completamente do organismo.
Porém, pesquisadores da Espanha e do Japão podem ter dado um novo passo rumo a um tratamento que elimine o vírus do corpo. Eles descobriram uma proteína que está envolvida no processo de “dormência” do patógeno.
Uma das maiores dificuldades na cura é que o HIV entra em estado latente, escondido do tratamento, e, quando o paciente para de tomar os remédios, ele pode voltar a agir. O estudo foi publicado na revista científica Communications Biology, do grupo Nature, nessa quarta (10Maio2023).
“A latência é uma grande barreira que impede a eliminação do vírus em indivíduos infectados pelo HIV. Não seremos capazes de curar uma infecção existente até que nos livremos de todas as células infectadas. Por isso, é essencial entender como funciona essa latência”, explica o professor Andreas Meyerhans, autor do estudo e pesquisador do Instituto de Pesquisa e Estudos Avançados (ICREA) da Universitat Pompeu Fabra, na Espanha, em comunicado.
Uma vez no organismo humano, o HIV destrói alguns tipos de glóbulos brancos, diminuindo a capacidade de defesa do organismo contra outras infecções. A proteína identificada se chama Schlafen 12 (SLFN12), e a palavra de origem alemã significa “dormindo”.
Segundo os cientistas, a substância desliga a produção de proteínas pelas células de defesa infectadas pelo HIV, impedindo a replicação do patógeno, mas mantendo o RNA do vírus em estado latente.
A Schlafen 12 também faz com que as células continuem produzindo apenas uma proteína que não é útil normalmente, mas é essencial para o HIV.
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