O que é o “capitalismo verde” e pode ele enfrentar a crise climática?

Resta saber se o capitalismo – ou uma versão dele – pode facilitar adequadamente a mudança para uma economia verde global.

A recente confirmação pela Organização Meteorológica Mundial de que 2023 foi o ano mais quente já registado e os compromissos limitados com a acção climática na conferência COP28 que a precedeu levantam a questão de saber se os sistemas actuais da sociedade podem proporcionar as rápidas mudanças necessárias. O que é o “capitalismo verde” e pode ele enfrentar a crise climática?

Poucos discordam de que o capitalismo, como sistema económico dominante da humanidade, desempenhou um papel central na condução das alterações climáticas. Resta saber se esta – ou uma versão dela – pode facilitar adequadamente a mudança para uma economia verde global.

Josh Pitman, diretor-gerente da empresa de embalagens sustentáveis ​​Priory Direct, disse ao Energy Monitor : “Acredito que o capitalismo tenha causado a crise climática, mas não creio que isso torne o capitalismo o inimigo, e argumentar que isso seria contraproducente”.

Da mesma forma, a Dra. Ana Nacvalovaite, investigadora do Centro Kellogg’s para Empresas Mútuas e Coproprietárias da Universidade de Oxford, vê o capitalismo como um sistema ágil que ainda pode acomodar a necessidade de mudança da humanidade.

“O capitalismo responde ao comportamento do consumidor”, explica ela. “É verdade quando se diz que as atividades industriais e económicas características dos sistemas capitalistas contribuíram para a emergência climática. No entanto, o capitalismo é dinâmico, adaptável e capaz de evoluir com as mudanças nos valores sociais e os avanços tecnológicos”.

Capitalismo verde definido

Com isto em mente, o conceito de “capitalismo verde” tem sido alardeado de diversas maneiras, incluindo recentemente pelo repórter da Bloomberg Akshat Rathi, que argumenta que a crise climática não foi causada pelo “capitalismo, mas pela corrupção do capitalismo” e que é “mais barato salvar o mundo do que destruí-lo”.

Os defensores do conceito acreditam que podem ser adoptadas ferramentas, mecanismos e regulamentos para criar uma forma de capitalismo que seja consistente com – e, de facto, possa proporcionar – um futuro global sustentável.

Explicando os dois princípios fundamentais do capitalismo verde à Wired, Adrienne Buller, que critica o conceito no seu livro The Value of a Whale: On the Illusions of Green Capitalism , escreveu: “A primeira é que é uma tentativa de resolver a crise climática em uma forma que minimize a perturbação nas nossas formas existentes de organizar a economia, nas distribuições existentes de riqueza e poder”.

“O segundo princípio é prosseguir a descarbonização de uma forma que garanta que ainda existem oportunidades de obtenção de lucros e extração de renda nesse futuro descarbonizado. Em contraste com, por exemplo, a mudança da propriedade de automóveis particulares para o transporte coletivo como uma solução climática, a estrutura capitalista verde tem mais a ver com garantir que possamos fazer a transição para veículos elétricos quando estivermos nos afastando dos carros movidos a combustíveis fósseis, para que que as empresas privadas possam continuar a lucrar”.

O capitalismo verde baseia-se essencialmente na premissa de que o lucro e a sustentabilidade ambiental podem ser reconciliados.

Legislação verde e responsabilidade empresarial

Para que isto seja viável, as empresas devem ser regidas por regras que visam facilitar a sustentabilidade, como a Diretiva da UE sobre Relatórios de Sustentabilidade Corporativa.

Pitman diz: “O capitalismo meteu-nos nesta confusão, mas agora estamos tão enraizados neste modelo produtivo que devemos usá-lo como o principal motor do progresso em direcção à sustentabilidade. Se legislarmos para que as empresas tornem os resultados ESG positivos e o capital natural uma parte significativa dos seus resultados financeiros, acredito que as empresas e o capital poderão ser a principal força motriz na inovação do nosso caminho para um futuro mais sustentável”.

“Não deveríamos procurar pessoas más, mas sim sistemas maus. O nosso atual sistema capitalista oferece muitas oportunidades de produtividade e inovação e tem um enorme impulso. Alinhe este impulso com resultados positivos para o planeta e observe-nos progredir”.

Na verdade, Rachael Delacour, CEO e fundadora da empresa de análise climática Sweep, argumenta que as empresas que não começarem a ajustar as suas práticas comerciais começarão a enfrentar multas regulamentares, danos à reputação e, portanto, perda de clientes nos próximos dez anos.

Ela acrescenta, no entanto, que um desafio fundamental para o capitalismo verde é operar num mundo fragmentado, com diferentes regiões com regulamentações e padrões de emissão variados.

Renaud Heyd, diretor financeiro no Reino Unido e na Irlanda da gigante de software SAP, acredita que não serão apenas as regulamentações que afetarão a mudança, mas também a pressão de clientes e fornecedores.

“A partir das minhas próprias conversas com os líderes, há um sentimento geral de que este comboio saiu da estação”, diz ele. “A ação ambiental é financeiramente boa para os negócios”.

Financiamento climático

Apesar destes motores de mudança, continua a ser necessário um financiamento significativo de iniciativas verdes.

Bart Wesselink, diretor financeiro e de risco do comerciante de commodities ambientais STX Group, explica: “A ação corporativa e o financiamento climático desempenham um papel fundamental na orientação da transição energética global em direção à sustentabilidade”.

Ele aponta para tendências de financiamento climático, como títulos verdes e seguros contra riscos climáticos, que têm mobilizado capital do sector privado para iniciativas amigas do ambiente, mas Wesselink também tem certeza de que o financiamento está actualmente a ser insuficiente.

“O total de compromissos na COP28 equivaleu a 85 mil milhões de dólares, o que ficou muito aquém dos 3-6 biliões de dólares anuais que o FMI disse que serão necessários até 2050 para cumprir as metas do Acordo de Paris”, comenta.

“É evidente uma enorme lacuna de financiamento por parte dos bancos globais e, embora esteja em curso uma enorme quantidade de trabalho para galvanizar a acção dos bancos a nível internacional, cabe ao sector privado colmatar a lacuna”.

Da mesma forma, Wesselink destaca que, apesar de algumas tendências positivas no financiamento climático, existem graves desafios na distribuição equitativa de fundos em todo o mundo: “As nações em desenvolvimento enfrentam obstáculos no acesso ao financiamento climático, exigindo cooperação global para resolver as disparidades”.